美国通胀食品供应链紧张

　　从购买食品杂货到家居取暖，日常生活成本正在急剧上升——不仅在英国，在世界各地也是如此。

　　目前的全球通胀——即物价上涨率——正处于2008年以来的最高位。以下我们来总结一些原因。

　　1.能源与汽油价格上涨

　　石油价格在全球大流行疫情之初曾经下跌，但是之后需求又重新飙升，并且达到了七年以来的高位。

　　美国的汽油目前平均价格是3.31美元一加仑（约3.79公升）——而一年前每加仑价格是2.39美元。英国和欧盟的情况也与之相似。

　　天然气的价格也在飙升，世界各地的中央供暖系统账单都令人泪目。

　　令价格上涨的主要推动力是亚洲的需求，以及去年欧洲的寒冬令天然气储备大减。

　　油价：需求持续上涨，原油价格三年来首次突破每桶80美元

　　2.缺货

　　耐克（Nike）等公司产品由于供应链成本的增加也提高了价格。

　　全球大流行疫情期间，很多日常消费品的价格也窜升了。

　　去年的封锁期间，被困在家中的消费者都花很多钱在家居用品和修葺上，因为他们不能去餐厅，也不能去旅行。

　　从那时候开始，像亚洲等地的生产者——很多在新冠疫情封锁期间面临关闭——就疲于应付这些需求。

　　这导致像塑胶、混凝土和钢材等材料的短缺，从而推高了价格。木材在英国的价钱在2021年比平常上涨多达80%，在美元甚至高于平常价格的两倍。

　　像耐克（Nike）和好市多（Costco）等大型美国零售商都提高了它们产品的价格，因为供应链的成本已经提高。

　　还有微晶片的短缺，这些是汽车、电脑和其他家居用片的核心部件。

　　3.运输成本

　　全球的航运公司都被全球大流行疫情之后大幅上升的需求压得喘不过气。

　　这意味着零售商要付更多钱来将产品送到店铺里。结果这些成本又转嫁到消费者身上。

　　将一个40英尺标准货柜从亚洲发到欧洲，目前的成本是1.7万美元（12480英镑）——比一年前的1500美元（1101英镑）贵10倍。

　　伴随的还有航空运输费用的上升，而欧洲货车司机人手的短缺也令情况越发恶劣。

　　运输的瓶颈似乎在12月有所缓解，美国开始能够应付其港口的大拥堵情况。

　　但是奥密克戎（Omicron）以及未来其他新冠病毒变种的出现，可能会抵消这些增益。

　　新冠疫情冲击国际航运业，全球供应链备受考验

　　4.薪酬上升

　　在全球大流行疫情期间，很多人离开了打工生涯，或者换了工作。

　　在美国，根据劳工部（Department of Labor）资料，去年4月份有超过400万人辞职——是这个数字有纪录以来最大幅度的一次上升。

　　结果是，各企业都面临招聘司机、食品加工工人和餐厅侍应生等的问题。

　　一项对50家大型美国零售企业的调查显示，94%都存在填补不了职位空缺的问题。

　　结果是，各家公司都不得不提升薪酬或者提供签约奖金来吸引或者留住员工。麦当劳（McDonad’s）和亚马逊（Amazon）均提供200至1000美元不等的入职奖金。

　　雇主的这些额外成本又会再次转嫁给消费者。全球服饰品牌“Next”计划在2022年提高产品售价，并将此部分归因于工资的上涨。

　　亚马逊提供入职奖多来吸引工人。

　　5.气候变化的影响

　　世界很多地方的极端天气也助长了通货膨胀。

　　飓风艾达（Ida）途经墨西哥湾并破坏了美国石油设施时，全球石油供应受到了冲击。

　　去年严冬的一场风暴令得克萨斯州很多大工厂需要关闭之后，晶片需求未能满足的问题进一步恶化。

　　咖啡的成本也有飙升，因为世界最大的咖啡产地巴西经历了一个世纪以来最严重的干旱之后，遇到了惨淡的收成季节。

　　得克萨斯州的寒冷天气导致了严重的供电问题。

　　6.贸易壁垒

　　更多高价的进口品也促成了价格的提升。据估计，英国脱欧之后的贸易新规，令欧盟向英国的出口在2021年上半年下降了约四分之一。

　　今年，很多旅欧的英国旅客也须重新支付手机漫游费用。

　　另一方面，美国对中国商品征收的关税，几乎是以涨价的方式被完全地转嫁到了美国的消费者身上。

　　中国电讯巨头华为（Huawei）在去年表示，美国在2019年对该公司施加的制裁，正影响着美国的供应商和全球客户。

　　7.疫情补贴终结

　　世界各地政府正在减少向受新冠疫情影响的各行业提供补贴支援的力度。

　　在全球大流行疫情期间，全世界的公共开支和贷款均有上升。这导致税收上升，从而又加剧了生活成本的压力，因为大多数的薪酬并没有改变。

　　很多发达经济体都有政策保护工人——比如强制休假等——以及一些福利政策来保护最低收入群体。

　　一些经济学家表示，随着支援的措施接近尾声，这些政策也有可能推高通胀。

　　在四十年新高的通胀背后，是美国劳动市场因奥密克戎疫情蔓延而造成的人员缺勤，而这种影响正在从上游生产商扩大到下游零售商。

　　新冠肺炎大流行爆发之时，封锁政策导致采购需求激增，超市和杂货店货架上的食品和生活必需品被清空。

　　这种供给短缺从未真正逆转，如今，因病毒导致的工人缺勤再次加剧了持续的供应和运输中断，导致食品供应短缺。

　　据市场研究公司IRI的数据，截至1月16日当周，美国零售商的食品库存水平达到86%。这低于去年夏天和大流行前超过90%的水平。运动饮料、冷冻饼干和冷冻面团的库存特别低，在60%至70%之间。

　　美国农业部的数据显示，1月14日当周的牛屠宰量和牛肉产量较上年同期下降了约5%，生猪屠宰量下降了9%；截至1月8日的一周，鸡肉加工量下降了约4%。劳动力短缺也影响了牛奶加工和奶酪生产。

　　由于员工短缺，食品公司和连锁超市的成本正在上升，因为它们难以在员工减少的情况下运营。为了弥补请病假员工的空缺，一些公司不得不要求在岗员工轮班或延长工作时间，并支付加班费。

　　但在此之前，美国总统拜登在谈到他的“重建更好”法案时曾表示，他们已经修复了供应链，人们电视上看到的空货架纯属误导。

　　一些经济学家认为，隔离和疫苗接种等政策可能导致美国劳动力短缺问题更加明显，供应链问题存在恶化的风险。

　　而冬季风暴的侵袭让问题进一步恶化。当地时间17日，冬季风暴席卷美国东部地区，带来大风降雪天气，给当地交通带来巨大压力，导致一些生活必需品难以运抵超市。大雪过后，很多美国民众纷纷涌向超市，抢购食品和卫生纸等生活必需品，导致本就缺少商品的超市一度出现货架空空的景象。

　　供应链瓶颈因素助推美国通胀率升至近40年高点，威胁美国经济增长前景。物价飙升抑制了消费者支出，2021年12月，美国零售销售额环比降幅远超市场预期。

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